Une puce pour remplacer les animaux lors de tests

Une puce pour remplacer les animaux lors de tests

Les scientifiques américains ont mis au point un dispositif miniature capable de reproduire le comportement d'organes internes du corps humain tels que le foie, les reins ou l'estomac, et qui pourrait donc remplacer les animaux lors des essais de médicaments.

Le mécanisme, conçu par des scientifiques de la société américaine Hurel, consiste en une "biopuce" dont les différents compartiments sont séparés mais néanmoins interconnectés par des canaux microfluidiques. Ces compartiments contiennent des cultures de cellules vivantes prélevées sur, ou représentant, divers organes ou tissus d'un mammifère vivant.

"Les canaux microfluidiques entre les compartiments permettent aux composés et au 'substitut sanguin' de recirculer comme dans un système vivant. La géométrie physique du système est conçue de façon à simuler certains paramètres physiologiques - temps de séjour d'un médicament, temps de transit circulatoire, rapports volumétriques fluide-tissu ou autres - afin de reproduire certains aspects pertinents de la physiologie de l'animal vivant", explique Hurel.

Le potentiel de ce nouveau dispositif est énorme car il pourrait remplacer les animaux actuellement utilisés lors d'expérimentations, et même s'avérer plus précis que les modèles animaux pour reproduire les réactions des organes humains. "Actuellement, il n'existe pas d'outils précliniques simples et rapides capables de reproduire les interactions in vivo d'enzymes et de transporteurs. Nous avons besoin d'un simple équipement à flux continu dans lequel on puisse incorporer des hépatocytes et des entérocytes d'espèces animales, mais aussi, alternativement, d'êtres humains [...]," a déclaré le président du comité consultatif scientifique de Hurel. "Un outil préclinique innovant de ce type permettrait de découvrir [...] les raisons de la discordance souvent constatée entre les caractéristiques ADME [absorption, distribution, métabolisme, excrétion] des molécules de médicaments chez les espèces animales par rapport aux êtres humains."

Hurel vient de signer un accord de collaboration scientifique avec Johnson and Johnson Pharmaceutical Research and Development (J&JPRD). Dans le cadre de cet accord, J&JPRD fournira conseils scientifiques et moyens financiers et Hurel exécutera un programme annuel de recherche et développement visant à valider sa technologie de plateforme d'essais et à préparer ce produit en vue de sa diffusion et de sa commercialisation.

http://dbs.cordis.lu/cgi-bin/srchidadb?CAL...496&TBL=FR_NEWS

Aaaaaahlala si ca pouvait se faire, ça serait vraiment génial...=(