Cancer : il ne fait pas bon être carnivore
Plus on mange de viande, plus on a de risque de cancer
Paris, le 12/12/07. LJS.com
Une côte de porc ou un steak par jour peut faire monter en flèche votre
risque de cancer… et pas seulement celui de cancer colorectal ! C’est la
conclusion d’une grande étude menée par des chercheurs du National Cancer
Institut (Etats-Unis).
« La viande rouge et la charcuterie sont associées à un risque accru de
cancer colorectal. Nous avons voulu savoir si ce type d’association existait
aussi pour d’autres types de cancer » explique Amanda Cross, la responsable
de cette étude, chercheuse au NCI.
Avec son équipe, elle a analysé la consommation de viande rouge (bœuf, porc,
mouton) et de charcuterie de 500 000 personnes âgées de 50 à 71 ans entre
1995 et 2003. Les chercheurs ont pris en compte dans leur analyse certaines
habitudes de vie comme le tabagisme et l’exercice physique. A l’issu du
suivi, 53 400 cas de cancers se sont déclarés.
Les chercheurs ont considéré que les gros consommateurs de viande étaient
ceux qui mangeaient au moins l’équivalent de 110 grammes de steak ou d’une
côte de porc par jour plus 4 tranches de bacon. La consommation moyenne de
viande rouge des volontaires équivalait à 70 grammes par jour.
Résultats : plus on mange de viande, plus on a de risque de cancer. Les gros
consommateurs de viande rouge et de charcuterie ont plus de risque que les
autre de souffrir d’un cancer colorectal et des poumons mais également de
cancer de la prostate. La consommation de viande rouge est associée à un
risque accru de cancer de l’œsophage et du foie et celle de charcuterie à un
risque accru de cancer de la vessie et de myélome, un cancer des os. Par
ailleurs, la consommation de viande augmente le risque de cancer du pancréas
chez les hommes. Une surprise : les femmes carnivores ont moins de risque
que les végétarienne de souffrir d’un cancer de l’endomètre.
« Nos résultats pour le cancer colorectal sont en accord avec les
recommandations américaines qui conseillent de limiter la consommation de
viande rouge de bœuf, de porc et d’agneau, commente Amanda Cross. Mais notre
étude suggère aussi que les individus qui consomment de grandes quantités de
viande rouge ont aussi un risque accru de cancer de l’œsophage, de foie et
des poumons. »
Pourquoi la viande a-t-elle un potentiel cancérigène ? Plusieurs
explications sont apportées par les chercheurs. Selon eux, la viande est une
source importante de graisses saturées et de fer mais aussi de substances
affectant le développement cellulaire. Les procédés de transformation sont
également à l’origine de l’apparition de composés néfastes. « Les amines
hétérocycliques et les hydrocarbures aromatiques polycycliques se forment
quand la viande est cuite à haute température » explique la chercheuse. Or
on sait qu’ils favorisent les processus de cancérogénèse.
Il est également possible que la choline, trouvée en grande quantité dans la
viande rouge mais également dans les produits laitiers contribue à la
formation de polypes qui favorisent le cancer colorectal.
Véronique Molénat
Cross AJ, Leitzmann MF, Gail MH, Hollenbeck AR, Schatzkin A, et al. (2007) A
Prospective Study of Red and Processed Meat Intake in Relation to Cancer
Risk. PLoS Med 4(12): e325
(12/12/2007, L.J.S.)
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