Incendie

1 200 porcs périssent brûlés

Paule Vermot-Desroches
03 août 2005 - 06h54

Un incendie d'une rare intensité a complètement détruit, hier soir, une
porcherie située sur le Grand Rang à Saint-Tite, à quelques kilomètres au
sud du village.

Pas moins de 1200 porcs ont péri dans cet incendie, qui s'est déclaré vers
19 h 15 et a tenu les pompiers en haleine durant près d'une heure et demie.

C'est qu'un réservoir contenant 4000 litres de propane se trouvait à
quelques pieds de la porcherie en flammes, a expliqué le chef des pompiers de Saint-Tite, Robert Pronovost.

«Nous avons érigé un périmètre de sécurité de près de 3000 pieds par mesure de sécurité», a-t-il confirmé au Nouvelliste hier soir.

La porcherie se trouvant à quelques centaines de mètres en retrait du Grand Rang, il n'a pas été nécessaire de procéder à l'évacuation des résidences situées sur cette route. Par contre, une résidence d'un rang secondaire ainsi que deux véhicules motorisés installés sur un terrain privé ont été évacués, puisqu'ils se trouvaient à l'intérieur du périmètre.

Au plus fort de l'incendie, la colonne de fumée était visible jusqu'à
Sainte-Geneviève-de-Batiscan, soit à près d'une trentaine de kilomètres de l'endroit.

La porcherie, appartenant à Pierre Thiffault de Saint-Tite, compte deux
bâtiments. Celui qui a brûlé servait de «pouponnière», pour des jeunes
porcs, selon le chef des pompiers Robert Pronovost. Il s'agirait d'une perte
totale, mais la valeur des dégâts n'avait pas encore été évaluée au moment de mettre sous presse. L'autre bâtiment est intact.

Selon un employé de l'endroit, Benjamin Baril, il n'aurait pas été possible
d'évacuer les bêtes puisqu'elles sont gardées dans un endroit décontaminé.
Chaque employé qui entre dans la porcherie doit suivre un processus
rigoureux pour conserver la stérilité de l'endroit. «Ces porcs n'ont pas de
système immunitaire. Il aurait fallu les abattre une fois dehors de toute
façon», expliquait le jeune homme, qui n'avait visiblement pas le coeur à
rire hier soir.

L'employé à temps plein de l'entreprise ne pensait pas du tout à ses heures de travail diminuées, mais bien au propriétaire Pierre Thiffault, qu'il côtoyait régulièrement au travail. «C'est surtout pour lui que j'ai une
pensée. Il vit une dure épreuve», a-t-il ajouté.

Apparemment, le propriétaire des lieux avait l'intention de construire
prochainement un troisième bâtiment pour augmenter la capacité de production de sa porcherie.

Environ 25 pompiers ont combattu l'incendie, qui a été maîtrisé vers 20 h
45. Plusieurs pompiers sont restés sur place de longues heures cette nuit
afin de bien éteindre les flammes et de s'assurer qu'il n'y avait plus aucun
danger. Hier soir, la cause de l'incendie n'avait toujours pas été établie.

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