MADRID, 17 fév 2010 (AFP) - Un torero espagnol, soupçonné d'être à la tête d'un vaste réseau de prostitution en Andalousie (sud), a été arrêté mercredi au cours d'une opération qui a conduit à l'interpellation de 14 autres personnes, a-t-on appris de source proche de l'enquête.
Il s'agit de Juan Pedro Galan, 39 ans, un torero très précoce qui avait triomphé à l'âge de 10 ans dans les arènes de Mexico mais dont la carrière n'a jamais vraiment décollé. Il est désormais un torero de second rang.
La garde civile a saisi des biens immobiliers d'une valeur de 50 millions d'euros, 500.000 euros en liquide et 26 véhicules après avoir perquisitionné six clubs de prostitution, sept domiciles et un bureau en Andalousie (sud).
Les quinze personnes arrêtées sont accusées "d'exploitation sexuelle, blanchiment d'argent et falsification de documents", selon un communiqué de la garde civile. Les six clubs de prostitution visés par l'opération sont situés dans les provinces andalouses de Cadix et de Malaga.
Les enquêteurs soupçonnent les dirigeants de ce réseau d'avoir soumis les prostituées à des "abus", en les "faisant travailler de nombreuses heures, en les obligeant à se mettre au régime où à s'habiller d'une manière déterminée, leur imposant des amendes en cas de non respect" de ces règles, selon le communiqué.
Selon les médias espagnols, des proches du torero, dont la famille est à la tête d'une dizaine d'entreprises (salles des fêtes, hôtels-club, sociétés de locations d'immeubles, fermes de bétail...), sont également impliqués et ont été arrêtés.