Avancées en matière de biologie du développement

Avancées en matière de biologie du développement

Deux équipes de recherches de l'Inserm et du CNRS viennent de présenter des avancées dans le domaine de la connaissance du cerveau embryonnaire. L'objectif de ces travaux repose d'une part sur "la percée des secrets de construction de l'organe le plus complexe de l'univers" et d'autre part les chercheurs espèrent ainsi "dresser le schéma de développement des fonctions cognitives chez le nourrisson". Selon Yehezkel Ben-Ari directeur de l'Institut de la Méditerranée (unité Inserm 29 Marseille) "Avant la naissance le cerveau du foetus est immature. Ce n'est pas un organe adulte en réduction. Il a ses propres règles de fonctionnement". Suite à ces travaux les chercheurs ont tenté de répondre à la question de la préparation du foetus à l'accouchement et il s'avère, explique Yehezkel Ben-Ari, que "quelques heures avant l'accouchement sous l'action d'une série d'événements et de la diminution du taux de progestérone circulant chez la mère, l'hypothalamus fabrique puis libère une hormone : l'ocytocine". L'équipe de recherche de Jacques Mallet du CNRS paris 6 (LGN) s'est quant à elle intéressée à un autre neurotransmetteur : la sérotonine et d'après des tests effectués sur des souris, il est maintenant démontré que le foetus utilise la sérotonine d'origine maternelle plutôt que d'en produire lui-même. Ce phénomène expliquerait la transmission mère-enfant de certaines maladies neurologiques héréditaires.


Les Echos, 03/01
Reprise information presse Inserm du 15 décembre 2006 " Comment le foetus se prépare-t-il à l'accouchement ? "