L'Europe pourrait réintroduire officiellement les filets dér

Officiellement, l'Union Européenne a interdit les filets dérivants géants* le 1er janvier 2002. Néanmoins, bien que limité à 2,5 kilomètres de longueur par la législation européenne, les dérogations nationales des différents Etats concernés et les pêcheurs de thons ont mis à mal une mesure qui reste sur le terrain très théorique. Ainsi, les thoniers accrochent une extrémité du filet à leur bateau, qu'ils laissent dériver, pour que le filet ne soit plus dérivant… Comme cela ne suffit pas, le gouvernement français a autorisé, en 2004, 100 thoniers à utiliser chacun 9 kilomètres de filets maillants dérivants, de juin à octobre, dans le Sanctuaire de la Mer des Ligures, théoriquement voué à la protection des cétacés.

Cette libre interprétation de la législation ne semble toutefois pas suffisante, puisque selon le WWF, Greenpeace et International Fund for Animal Welfare (IFAW), les ministres européens des pêches envisageraient de légaliser l'utilisation de certains types de filets dérivants en Méditerranée, lors du Conseil européen de la pêche des 19 et 20 septembre prochain. Si cette réintroduction violerait la législation internationale en vigueur sur les filets dérivants, elle aurait le 'mérite' de clarifier une situation européenne très permissive et de relancer un débat public sur ces murs de la mort, que constituent les filets dérivants, pour les cétacés mais aussi nombre d'autres animaux protégés, ou tout simplement rejetés à la mer, morts, car sans intérêt commercial.

Soulignons, qu'en matière de filets dérivants, l'Union Européenne n'est pas à un paradoxe près puisque, depuis cet été, elle a imposé à tous les pays bordant la Méditerranée l'interdiction des filets dérivants et des chaluts pélagiques sur les fonds de moins de 1 000 mètres. Quasi simultanément, une interdiction progressive des filets dérivants a été adoptée pour la mer Baltique avec pour objectif leur disparition au 1er janvier 2008.

* Les filets dérivants sont des filets maintenus à la surface de l'eau ou juste en dessous par des flotteurs. Leur hauteur varie selon le type de pêche, sachant que, dans le cas des grands filets, elle est généralement comprise entre 20 et 30 mètres. La partie inférieure des filets est généralement alourdie et la tension ainsi créée entre les flotteurs et la base tient le filet en position verticale sous l'eau. Ils sont généralement posés le soir et ciblent les espèces pélagiques (poissons se déplaçant près de la surface) telles que les sardines, le hareng, le thon germon, l'espadon et le saumon.

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