Afghanistan: les soldats américains utilisent des ânes

Afghanistan: Les soldats américains délaissent le 4X4 pour l'âne dans les zones montagneuses

KANDAGAL, Afghanistan (AP) - L'Armée américaine renonce à la technologie de pointe en Afghanistan. Frustrés par l'impossibilité d'utiliser leurs énormes 4X4 Humwee dans les zones montagneuses où les routes se font rares, des soldats américains ont opté pour le moyen de transport ancestral des villageois, l'âne.

Environ 30 de ces animaux ont été loués à des agriculteurs de la province de Kunar : ils seront chargés de transporter nourriture et bouteilles d'eau
pour les Marines américains et les forces spéciales afghanes qui participent à une opération d'envergure près de la frontière pakistanaise.

"Avec toutes les bombes "intelligentes" et le matériel moderne dans la
guerre actuellement, ceci est le meilleur moyen d'approvisionner nos troupes là-bas, a expliqué le colonel Jim Donnellan. Cela coûte aussi beaucoup moins cher pour le contribuable américain que de tout larguer depuis le ciel."

L'utilisation des voies aériennes est par ailleurs dangereuse. En juin un
hélicoptère Chinook des forces spéciales américaines, avec 16 personnes à bord, avait été abattu, au moment où il essayait d'atterrir dans une vallée encaissée de la zone.

Depuis le début de l'opération, les ânes sont chargés d'eau, de nourriture
et de grain dans une base de réapprovisionnement provisoire, installée dans un champ de maïs, à l'extrémité de la vallée Korengal, où se cacheraient les rebelles afghans. Les bêtes offrent ainsi 48 heures supplémentaires d'approvisionnement aux groupes qui les emmènent. Ils devraient enchaîner les aller-retour entre la montagne et la base.

Si certains soldats ont été entraînés pour mener des ânes avant leur arrivée en Afghanistan, selon le capitaine John Moshane, l'entêtement proverbial des animaux et leur tendance à vouloir s'accoupler à tout moment énervent déjà leurs maîtres provisoires. Un des soldats américains a ainsi reçu un coup de sabot après avoir frappé l'animal de dépit.

Animal à tout faire, l'âne a longtemps été un instrument privilégié par
l'armée afghane, y compris par les Moudjahidines lors de leur combat contre l'Union soviétique dans les années 80. Il est aussi privilégié par les
trafiquants d'opium, de bois et de pierres précieuses. AP

dimanche 14 aout 2005, 3h38 - http://fr.news.yahoo.com/050814/5/4jfvu.html