Les chasseurs de phoques défendent leur cause à Bruxelle

Les chasseurs de phoques défendent leur cause à Bruxelle

Les partisans canadiens de la chasse aux phoques ont plaidé lundi à
Bruxelles pour que l'UE n'interdise pas l'importation des produits dérivés
du phoque, une mesure "irrationnelle" qui mettrait, selon eux, en péril
l'existence des communautés rurales du Grand Nord.

"Il faut faire la part des choses entre les mythes et la réalité. Non, les
blanchons (ndlr, petits du phoque du Groenland) ne sont plus chassés depuis
25 ans et les phoques adultes ne sont pas écorchés vifs", a déclaré au cours
d'une conférence de presse l'ambassadeur Loyola Sullivan, représentant du
gouvernement canadien pour la Pêche durable.

Depuis plusieurs mois, le Parlement européen demande à la Commission
d'imposer un moratoire sur le commerce des produits dérivés du phoque mais
l'exécutif européen a refusé de prendre position avant de disposer des
résultats d'une étude de l'autorité européenne de sécurité des aliments
(EFSA).

Pour M. Sullivan, cette chasse est une activité "durable", qui ne met pas
l'espèce en danger, le nombre de phoques étant passé de 3 à 5,5 millions en 30 ans.

De plus, elle se déroule "dans des conditions plus humaines que dans de
nombreux abattoirs", dit-il, en soulignant que les phoques chassés, qui ne
sont pas des nourrissons mais des animaux sevrés, étaient tués sur le coup
dans la grande majorité des cas.

Chez les Inuits, la viande de phoque, qui est un apport essentiel en
prot€ ¦éines, est "très important" culturellement, a insisté Mary Simon,
présidente d'une association représentant les peuples de l'Arctique.

Source

=======================

Chasse au phoque: Campagne sur glace

Cette année, les animalistes évoquent le réchauffement climatique pour
appuyer leur cause contre la chasse au phoque. La Humane Society of United
States soutient que la minceur des banquises menace la survie des jeunes
phoques.

Rebecca Aldworth, représentante de la Humane Society of United States,
survole depuis quelques jours les glaces du golfe du Saint-Laurent et ce
qu'elle voit lui déplaît. Elle affirme qu'au lieu de voir des blanchons sur
la glace, elle ne voit que le bleu de l'océan.

Mme Aldworth ajoute que les amas de glace sont tellement petits qu'ils ne
peuvent soutenir les blanchons. Elle estime que le taux de mortalité des
nouveaux nés sera de 100 % dans le sud du Golfe.

Le porte-parole de Pêches et Océans Canada, Roger Simon, dément toutes les
informations que véhicule cette organisation. Les amas de glace dans le sud
du golfe sont assez grands pour les blanchons, dit-il.

Selon M. Simon, le taux de mortalité des blanchons sera plus élevé que la
normale, « mais pas 100 % comme Mme Aldworth dit, 50 % à peu près »,
précise-t-il.

Roger Simon soutient que les membres de cet organisme font de la
désinformation. « J'appelle ça des demies-vérité ou l'absence de faits. Ils
vont rapporter certains faits, mais oublier de faire mention de certains
autres », explique-t-il.

Selon M. Simon, la Humane Society ne parle que du troupeau présent dans le
sud du golfe, qui est dans une situation plus précaire, alors que dans le
nord du golfe, les phoques se portent très bien, tout comme l'état des
glaces.

Chaque année depuis trois ans, la Humane Society installe son quartier
général à l'Île-du-Prince-Édouard pour dénoncer cette chasse. La chasse se fait principalement à partir de Terre-Neuve et des îles de la Madeleine. La saison de chasse n'a pas encore commencé.

De nombreux opposants à la chasse réclament un permis d'observation à Pêches et Océans Canada cette année. Les opposants ont en effet besoin d'un permis s'ils veulent s'approcher à moins de 500 mètres des sites de chasse.

Source