Le frelon asiatique, ennemi public n° 1 des apiculteurs

PARIS, 17 fév 2010 (AFP) - Le frelon asiatique est en train de devenir l'ennemi public numéro un des apiculteurs qui se sentent "abandonnés" et réclament l'aide des pouvoirs publics pour lutter contre ce prédateur des abeilles.

Vespa velutina, identifié pour la première fois fin 2005 dans le Lot-et-Garonne, progresse de 100 km/an.

"On est stupéfait par le manque de réactivité des pouvoir publics. On nous avait enfin promis en décembre la création d'une cellule de crise, mais à la mi-février, rien n'est fait. Les apiculteurs sont désemparés, ils se sentent abandonnés par les pouvoirs publics", résume Henri Clément, le président de l'Union nationale des apiculteurs français (UNAF), mercredi devant la presse.

"Il suffit d'un seul nid de frelons pour détruire cinq ruches", assure Richard Legrand, apiculteur de Bergerac (Gironde) et expert à l'UNAF.

"Sur dix de mes ruches en 2007, huit n'ont pas passé l'hiver et deux autres ont tout juste survécu, parce que l'hiver était court: pendant trois semaines, toutes les abeilles qui arrivaient à sortir étaient mangées".

Technique particulière du frelon en recherche de protéines (dont les abeilles fournissent environ un tiers): camper en vol stationnaire au-dessus des ruches et fondre sur leurs proies dès qu'elles se montrent.

"A ce rythme, c'est une abeille qui disparaît toutes les 20 secondes. Et quand la colonie est épuisée, c'est le pillage", ajoute M. Legrand.

L'UNAF rappelle que les apiculteurs ne sont jamais indemnisés par la solidarité nationale quand ils perdent ainsi leur cheptel. Mais elle prévient aussi que l'abeille n'est pas la seule victime du frelon malfaisant.

Il avale aussi d'autres insectes et menace par conséquent l'ensemble des pollinisateurs. Ce qui inquiète les arboriculteurs.

Et s'il est moins agressif que son cousin européen, il réagit avec force s'il est surpris à proximité de son nid, toujours installé en extérieur (cheminées, bord de fenêtre, haies...) donc vulnérable. Les fruiticulteurs d'Agen en savent quelque chose, quand ils les dérangent en secouant leurs pruniers.

Plusieurs décès ont été déjà signalés dans le sud-ouest, dont celui d'un quadragénaire en septembre 2008 à Bordeaux, 15 minutes après avoir subi 4 piqûres à la tête.

"C'est un empoisonnement, pas une allergie", insiste M.Legrand. "Cinq piqûres et le pronostic vital est engagé".

Aujourd'hui, le frelon asiatique touche 27 départements et grimpe vers le nord - il a été observé à Saint-Malo et au Blanc-Mesnil en région parisienne-. Il suffit d'une femelle fécondée au printemps, qui installe un nid de la taille d'un citron, pour se retrouver à l'automne avec un nid de 90 cm et 25.000 larves. "En 45 jours, d'une génération à l'autre, chaque fois vous multipliez la population par 10", souligne l'apiculteur.

Pour l'heure, la France est la seule touchée en Europe. Mais, compte tenu du risque d'expansion, les pays voisins pourraient chercher à se protéger de toute infestation en refusant les importations (de fruits notamment) en provenance des zones touchées.

Pour l'UNAF, le gouvernement doit absolument organiser la lutte contre le frelon asiatique, en décrétant une véritable campagne de piégeage des femelles au printemps, actuellement conduite au bon vouloir de chacun, et en finançant la destruction des nids.

Les apiculteurs réclament également le classement de Vespa velutina parmi les "nuisibles", ce qui rendrait cette destruction obligatoire.

"Aujourd'hui il faut compter 100 euros par nid, alors s'il n'est pas gênant pour leur habitation, les gens préfèrent ne pas bouger", remarque M. Legrand.

ach/mpf/jmg


Cet am, je me demandais s'il s'agissait de la grosse guêpe que j'avais vu cet été dans le jardin,
mais non, il s'agit là d'une scolie des jardins ! ouf !


Le frelon asiatique est plus petit d'un centimètre, la scolie, elle, fait 4 cm.

je connaissais pas ce frelon!